インダストリー4.0テクノロジーの開発は急ピッチで加速しており、産業オートメーションの未来は、スケーラブルでオープンで統合されたものになるだろうと楽観視されています。
element14/モレックスのウェビナー「インダストリー4.0とIIoTは、製造業をどう変えるのか?」 モレックスのジェフ･バーンズ氏は、モレックスが、どのように第4世代マニュファクチャリングを実現し、マシンビルダー、ロボットメーカー、システムインテグレーターにエンドツーエンドおよびコンポーネントレベルのソリューションを提供しているかについて説明します。
ジェフ氏は、ファクトリーオートメーションを中心に16年間この業界で働いてきました。ヨーロッパ産業のディストリビューションコーポレートアカウントマネージャーとして、この地域のすべてのモレックス販売パートナーを通じたファクトリーオートメーションに重点を置いたすべてのインダストリアルセールスを担当しています。以下のQ&Aでは、ジェフ氏が、ウェビナーでより深く取り上げたトピックのいくつかを紹介しています。
A: インダストリー4.0は、まさに次の産業革命です。第一次産業革命は蒸気動力の機械化でした。第2の革命は、組み立てラインの電化、第3の革命は、コンピューター制御と業務の自動化、そして第4の革命は、コンピューター制御の能力をインターネットに接続された世界に持ち込むことです。今日、ビッグデータやスマートファクトリーからもたらされる情報はさらに多くなっています。インダストリー4.0では、機械上のシンプルなデバイスから利用可能なプラットフォームへと情報を収集することで、予防保全、製造している製品の品質、機械の非効率性やボトルネックの場所などをモニタリングし、全体的な生産性を向上させることができます。
A: 私たちが目にすることになる大きな変化の1つは、リアルタイムのマシンツーマシン（M2M）通信です。コンベヤーの速度または使用される製品部品など、工場のオペレーションは通常、手動でプログラムされ調整されますが、M2M通信により、製品や組立ラインの調整は、人間の介入なしに自動的に行われるようになります。これにより、より効率的で合理的なプロセスが実現し、機械を停止したりリセットしたりすることなく、2リットルのソーダボトルへの充填を1/2リットルのソーダボトルへの充填に自動的に切り替えるなど、サプライチェーンにおけるリアルタイムの変更が可能になります。
A: セキュリティは、多くのテクノロジー採用者にとって大きな関心事であり、インターネットを介して情報を共有する相互接続されたデバイスを持つインダストリー4.0システムには不可欠な要素です。多くの製造業者は、非常に機密性の高い情報を持っており、接続性が高まるということは、脆弱性やサイバー攻撃の可能性が高まるということでもあります。
情報の紛失または知的財産が機械を通じて送信されるリスクは、大きな懸念事項です。スマート工場では、オペレーショナルテクノロジー（OT）は機械の側面であり、インフォメーションテクノロジー（IT）はそれを制御するネットワークです。モレックスの産業用オートメーションソリューションは、設計の初期段階からあらゆるレベルでセキュリティに対処しようとしています。
A: 機械メーカーやロボットメーカーは、機械接続のアーキテクチャーの進化、および、機械がどのように通信するかを見る必要があります。現在の機械の世界では、ボトル充填機の例で言えば、2つのコンベアラインと充填機を管理するマスターコントローラーがあります。1台のコンベアはブレインプログラマブルロジックコントローラー（PLC）で、2台目のコンベアは異なるPLCで、さらに、充填機はもう1台のPLCで運転され、すべてがマスターにレポートされます。充填機がコンベアと話したい場合は、マスターを通さなければなりません。機械の中ではすぐに終わりますが、それでも非効率はあります。リアルタイムのM2M通信とリモートアクセスを使用することで、機械同士が会話し、充填機のニーズに基づいた独自の判断能力を持つことができます。建設業者もまた、自社製品が製造センターや物流センターにどのように統合されるかを考えることで、インダストリー4.0に備える必要があります。たとえば、お客様のニーズは何か、そのニーズを最も迅速な方法で満たすために現在の市場で何が利用可能か?
A: 最大の課題の1つは採用です。多くの場合、機械メーカー、インテグレーター、設計者は、自分たちの工場は問題なく稼動していると考えているかもしれません。現在のテクノロジーまたはプロセスに問題はないと考えているのでしょう。その一方で、インターネットのない世界を知らないミレニアル世代が、プログラミングや機械製造の役割で業界に参入し、常識に挑戦しているのです。彼らは、現在のプロセスが最も費用対効果が高く、柔軟性があるとは限らないことを理解しています。モレックスは、インダストリー4.0に関連するテクノロジーは、オールオアナッシングのアプローチを必要としないことを強調することで、変化に対するこの抵抗を克服しています。
A: 今後数年で、この業界は、集約的なトップダウン型の制御からシフトし、安全性とセキュリティを組み込んだ分散型制御アーキテクチャを支持する可能性が高いでしょう。テクノロジーが進歩し、機械のアップグレードまたは交換が必要になるにつれ、より多くのメーカーが、IIoTおよびインダストリー4.0ソリューションの採用を進めるでしょう。
分散制御アーキテクチャーの統合により、工場は、安全性とインテリジェンスを必要なポイントに近づけ、ダイナミックなリアルタイム処理を可能にします。業界ではすでに、工場管理者やエンジニアが、工場フロア全体の機能性と安全性を制御できる安全なリモートアクセスによって、分散型制御を実現する方向へ大きく前進しています。
A: モレックスは、これまで説明した多くのテクノロジーを促進する製品とソリューションを開発しています。これらは、ローカルロジック制御を持っており、独自のコンベアを管理し、リアルタイムのM2M機能を利用できます。さらに、クラウドまたはインターネットに接続し、サプライヤーのデータベースにリモートアクセスして状況を確認することもできます。最終的には、お客様が最も困難な課題を解決するために必要な知識とツールを確保し、インダストリー4.0への旅路を機敏に進むことを目指します。
ジェフ･バーンズ氏は、element14主催の次回のウェビナーで、インダストリー4.0とIIoTが、製造業をどのように変えるかについてさらに詳しく説明します。詳細はこちらをご覧ください。
