工业 4.0 技术正在加速发展，我们有理由乐观地相信，工业自动化未来将走向可扩展、开放和集成。
在即将启幕的题为“工业 4.0 和工业物联网将如何改变制造业？”的 element14/Molex 莫仕网络研讨会上，来自 Molex 莫仕的 Jeff Barnes 将探讨 Molex 莫仕如何实现第四代制造，为机器制造商、机器人制造商和系统集成商提供端到端和组件级解决方案。
Jeff 投身行业 16 年，深耕工厂自动化领域。身为欧洲工业事业部的分销公司客户经理，他借该地区所有 Molex 莫仕分销合作伙伴之力，全面负责工业销售事务，侧重于工厂自动化。在以下问答中，Jeff 重点介绍了他在网络研讨会中深入讨论的一些主题。
答：工业 4.0 确实是下一次工业革命，我认为它更像是一次进化。第一次工业革命是蒸汽动力的机械化。第二次革命是装配线的电气化，第三次革命把计算机控制和更多的自动化技术带入运营，而第四次革命是把这些计算机控制的能力注入互联互通的互联网世界。如今，大数据和智能工厂带来了更多信息。工业 4.0 需要把这些信息从机器上的一台简单设备收集到一个可用的平台上，以便人们监控预防性维护和产出的产品质量，找出机器内部的低效和瓶颈在哪里，进而提高总体生产力。
答：我们将目睹的一大变化是实时机器对机器 (M2M) 通信。虽然工厂的运行——比如输送速度或采用的产品组件——通常都经过了人工编程和调整，但 M2M 通信将允许自动调整产品和装配线，无需人为干预。这创造出一个更高效且精简的过程，允许供应链实时变动，例如，自动从灌装 2 升装汽水瓶切换为 0.5 升装汽水瓶，而无需停机或重置机器。
答：对许多技术采纳者而言，安全是一个大问题，也是任何工业 4.0 系统不可分割的组成部分，搭载的互联设备通过互联网共享信息。许多制造商掌握着高度敏感的信息，而互连变紧密也意味着漏洞和网络攻击隐患的增多。
信息损失乃至知识产权通过机器传播的风险都是大问题。在智能工厂中，运营技术 (OT) 是事物的机器侧，而信息技术 (IT) 是掌握控制权的网络。Molex 莫仕工业自动化解决方案从设计的最初阶段起，全程致力于解决各个层面的安全问题。
答：机器制造商和机器人制造商需要关注机器互连架构的演变以及机器的通信形式。在当下的机器领域内，以装瓶机为例，一台主控制器管理着两条输送线和灌装机。一条输送线由工厂“大脑”可编程逻辑控制器 (PLC) 运行，另一条输送线由单独的 PLC 运行，而灌装机由另一台 PLC 运行，它们全都向主控制器报告。如果灌装机要和输送线通信，就得经过主控制器。这在机器中很快就能完成，但仍然存在效率低下的问题。通过实时 M2M 通信和远程访问，机器间可以根据灌装机的需要彼此对话，各自具有决策能力。制造商还需为工业 4.0 做好准备，考虑自己的产品要如何集成到制造或物流中心，例如，他们的客户需求是什么？当前市场上有什么渠道能以最快速的方式满足这些需求？
答：最大的挑战之一是采纳。在许多情况下，机器制造商、集成商和设计者可能会认为自己的工厂水平足够——他们可能在目前的技术或工艺中看不出问题。与此同时，千禧一代从未了解过没有互联网的世界，他们进入编程和机器制造行业，他们正在挑战常态。他们明白，目前的流程可能不是最具成本效益或最灵活的。Molex 莫仕强调与工业 4.0 相关的技术无需孤注一掷，以此克服这种变革阻力。
答：未来几年，行业可能会从集中式、自上而下的控制转变为具有嵌入式安全和保障的分布式控制架构。随着技术日益进步，加之机器需要升级或更换，越来越多的制造商将朝着采纳工业物联网和工业 4.0 解决方案的方向发展。
在分布式控制架构的集成助力下，工厂会逐步把安全和智能贴近需求点，实现动态实时处理。行业已经在实现分散控制方面取得了重大进展，通过安全的远程访问，工厂管理人员和工程师可以掌控全车间的功能和安全表现。
答：Molex 莫仕正在开发产品和解决方案，以促进我们讨论的多项技术。它们具有本地逻辑控制，可以照管自己的输送线，利用实时 M2M 功能，并且与云端或互联网通信，以远程访问其供应商的数据库，查看实时状况。最终，我们的目标是确保客户掌握解决最严峻挑战所需的知识和工具，同时在通往工业 4.0 的旅程中保持敏捷。
Jeff Barnes 将出席 element14 即将举办的网络研讨会，更深入地探讨工业 4.0 和工业物联网将如何改变制造业。点击此处详细了解。
