デジタル時代は、クルマが周囲とどのように関わり、どのように作られ、私たちがどのように使うかを変容させています。高速ワイヤレス接続は、道路利用者をネットワークに統合し、デジタル技術を活用することを可能にします。
現在のオートモーティブ設計技術は、ドライバーが新しいデジタル環境を活用できるような堅牢性や柔軟性を備えていません。従来の設計では、各機能はECU（電子制御装置）と呼ばれる新しいモジュールとして導入され、それらを接続するための配線の質量は飽和状態に近づきつつあります。
現代のクルマは、膨大な数のセンサーから周囲の情報を収集し、そのデータを高速で処理します。また、他の道路利用者、交通管制ネットワーク、さらには自動車メーカーとも情報を共有します。 センサーとデータは、ADAS（先進運転支援システム）の搭載や没入感のある車内体験から完全な自律走行機能まで、自動車の使い方を一変させています。
エレクトロニクスの革新は、車両システムの接続方法を変化させています。小型化されたエレクトロニクスは、単機能のECUを組込み型コンピューティングモジュールに置き換えています。その結果、クルマは、情報管理、通信システムの利用がコンピュータネットワークと類似したデータ・センターのような存在になりつつあります。
ゾーンアーキテクチャは、自動車の電気的アーキテクチャに新しいアプローチをもたらします。車両内の機能を場所ごとにグループ化し、管理する機器に近いゾーンのゲートウェイで制御します。これにより、機能間の接続に必要なケーブル長を短縮できるだけでなく、データ管理の簡素化にもつながります。ゾーンは、このような自動車の電気アーキテクチャへの新しいアプローチによって、メーカーがモジュラーアプローチを採用し、サプライチェーンを合理化し、柔軟性の高いプロセスを実現することを可能にしています。
新しい技術が採用されても、オートモーティブ業界は機器にとって過酷な環境であることに変わりはありません。特に商用車や産業車は、極端な温度差、絶え間ない振動、風雨にさらされるため、設計者は賢く部品を選択する必要があります。これらのハードルに対処し、新しい設計のパラダイムを打破するためには、未来の設計を可能にする製品、専門知識、実績を提供できる企業との協力が必要です。
