世界の農業は変化しつつあります。世界人口の増加がもたらす課題を、気候の変化と資源の獲得競争が生み出す問題が悪化させています。その結果、農家は、環境への影響を最小限に抑えつつ、より多くの作物を栽培するというプレッシャーにさらされています。この2つのニーズを満たすために、技術は最も価値あるツールの1つとして登場しました。

スマート農業は明日の農場に必須となる先進技術を使用します。スマート農業の中心は、モノのインターネット（IoT）、初の相互に通信するマシンのネットワークです。ネットワーク経由でデータを収集し、共有することにより、これらのマシンは農家がその土地で何が起きているかをより詳細に把握し、いくつかの重要なレベルで重要な決定をすることができます。

継続的開発サイクルにおける新たな機会と技術により、スマート農業市場は加速し、進化していきます。この拡張する市場で優位性を取る方法を顧客が理解できるようにするため、モレックスのグローバルビジネスサービスリサーチ分析チームはスマート農業における現在のトレンドと機会を調べるホワイトペーパーを作成しました。次の10年間に農業の世界をけん引する既存の、そして新しいテクノロジーの間の複雑な相互作用が描き出されています。

増加する人口の人口構成の変化と他の産業における仕事の機会により、農家は農業労働者の確保に苦労しています。植え付けや収穫、牧畜などの労働集約的な作業は、オートメーションにより農業労働者需要を削減する機が熟しています。

農業の産業化は新しいトレンドではありませんが、最近の農業機器の接続機能により、オートメーションの導入方法が変化しつつあります。スマート機能を持たない反復タスクを行うマシンとは異なり、自律機器は機械学習機能を使用して実世界の状態に応じてそのアクションをカスタマイズできます。

トラクターや収穫機などの重機はこの自律ネットワークの重要部分を構成します。精密誘導機能と、組み込みビジョンと画像認識システムを含む先進のセンサーの付いた最新世代の機器はほとんどまたはまったく監督なしで複雑なタスクを実行できます。これは従来の農業機械の利用をたとえばドローンとして知られる無人航空機（UAV）の利用など先進の分野へと拡張します。

無人航空機は農家に強力なツールを提供します。従来の航空機のコストのほんの一部で、農場全体の俯瞰画像が得られます。複数波長センサーまたは熱センサーを搭載し、5G経由で先進のマッピングソフトウェアに接続する無線通信システムを備えたドローンは、農場の健全性についての詳細かつ正確な画像を作成できます。これらは農薬の空中散布まで行えます。その精度は従来の航空機では可能ではなかったレベルです。

スマートファーム用UAV市場は目覚ましい勢いで成長しており、今後5年間に年率40%近い成長が見込まれています。この拡大に伴い、データを収集し、ネットワークで共有する一連の軽量な接続センサーの必要性が生まれます。実際、UAVアプリケーション以外でも、センサーは、スマートファームにおける主要な成長分野の1つを構成しています。以上のように、この農業における革新は、大量のデータの収集と処理に依存しています。センサーはこれを現実にするデータを提供します。

センサーはスマートファーム関連の一連のアプリケーションに採用されていきます。農場に配置された静的なセンサーは生育状況の長期的なモニタリングを提供し、トラクターなどの従来型の農業用重機はセンサーを搭載してモニタリングとフィードバックをオペレーターに提供します。それらはスマート農業の最もエキサイティングで革新的な要素の基盤としても機能します。

スマート農業の世界は、従来の問題に対して、コネクテッドセンサーの使用によってのみ可能となる、非従来型のソリューションを利用しています。ひとつ例を挙げれば、家畜を育てるという労働集約的なプロセスでは、農家は家畜の健康をモニタリングするという定常的なニーズに直面しています。農業の世界について何の先入観もない設計者は、問題解決のためにこれまでとは異なる考え方をし、他の市場のコネクテッド技術を使用するという画期的な方法を生み出しました。それまではフィットネスとヘルスケア業界のものであったバイオセンサーとウェアラブルデバイスを設計し直して、農家に家畜のモニタリングソリューションを提供したのです。その結果が「スマート首輪」です。

これらの最新のスマート首輪は、農家が広範なデータを収集することを可能にし、家畜の健康のスナップショットを必要な時にいつでも作成できるようにしました。この情報があれば農家は動物の世話について、その幸福と生産性を確保するための決定を行うことができます。家畜の餌に含めるよう設計されたデバイスまであります。これらは摂取されると、動物の体内の健康をモニタリングします。

その他の屋外センサーも家畜のモニタリングに使用できます。セキュリティ業界のために開発された顔認証システムを使用するものなどです。個別の動物を特定できる能力は、各頭が個別のケアを受けることを可能にします。これは農家が物理的な耳のタグに頼って行おうとすると非常に実行の難しいものでした。音声データを収集するマイクを使用するアプリケーションもあります。音声データの分析は苦痛や呼吸器疾患の診断の早期の警告を提供します。

このスマート農業ホワイトペーパーは、このテクノロジーの未来が豊かで多様であることを示しています。既存の機器を、革新的で画期的なテクノロジーと普通ではない形で組み合わせることで、これから数十年における食糧生産方法を形作ります。しかし、スマート農業の核心は高速伝送データ接続のニーズにあります。モレックスはこの農業における革命に力を与える最新の相互接続技術を開発する経験と専門知識を有しています。ホワイトペーパーをダウンロードして未来の農業へ参画することを私たちがなぜ楽しみにしているかをご覧ください。