由于电缆和导线可充当接收和辐射电磁干扰 (EMI) 信号的非预期天线，因此通常需要采取屏蔽措施，这也是医疗电缆设计中要考虑的重要因素。
屏蔽层是附加到导线或电缆上的额外导体，帮助将屏蔽层内导体的电磁场与屏蔽层外导体的电磁场隔离开来。屏蔽层可以安置在独立的导体上，安置在成组的导体上，或者覆盖住电缆内部整个导体束。通常需要整合多个屏蔽层，在这种情况下，每个屏蔽层往往相互保持电隔离。
屏蔽的有效性与屏蔽层有关，屏蔽层可以反射一部分电磁干扰，但同时也会吸收掉一部分，然后将其引向接地。在这两种情况下，部分能量仍会抵达信号导体处，但通常会高度衰减，不会引起可产生问题的干扰。
生理信号本质上是一种模拟信号，信号强度一般非常低。这使得任何干扰都非常不利，因而需要考虑采取有效的信号屏蔽，这非常重要。
最常见的屏蔽层位置是在电缆或电线外护套的正下方。然而，结构更复杂的电缆可能由多个部分组成（子缆），含有一个或多个屏蔽层。
屏蔽措施有助于防止不必要的外部干扰，但也常常用于防止电缆内部产生干扰。当电缆同时含有供电线路和信号线路时（这在许多医疗应用中很常见），这可能一个重要的考虑因素。
形形色色的屏蔽方法都有利有弊，在为特定的医疗电缆应用选择最有效的方案时，需要考虑这些利弊。在接下来几个帖子里，我们将研究螺旋屏蔽、编织屏蔽和金属箔屏蔽。
